平成19年から平成28年までの「人口動態調査」において，「誤嚥等の不慮の窒息」による事故は，高齢者の「不慮の事故」の中で最も死亡者数が多く，このうち約半数を「気道閉塞を生じた食物の誤嚥」が占めています。特にお正月(年始)は餅による窒息事故が多発するため，注意が必要です。加齢とともにかむ力や飲み込む力は衰え，食品による窒息事故のリスクは高まります。高齢者の方本人だけでなく，家族の方など周りの方も一緒に注意し，事故を防止することが大切です。
<餅による窒息事故を防ぐために>
(1)餅は小さく切っておく
(2)餅を食べる前に，先にお茶や汁物を飲んで喉を潤しておく
(3)餅はよくかんで，唾液とよく混ぜ合わせてから飲み込む